秋篠宮さまの「言葉づかい」は「次期天皇」にふさわしいものか？ ジャーナリストが抱いた違和感

次期天皇の自覚

　そもそも世間では、天皇陛下と秋篠宮さまの年齢が5歳しか違わないことなどから、秋篠宮さまは結局、将来即位しないのではないか、と見る向きも多いように思う。上皇さまが「退位」できたのだから、「即位を辞退」することも可能だろう、との見方だ。

　だが、上皇さまは、本人だけに適用される特例法という、一種の「超法規的措置」をもって退位にこぎ着けた。「即位の辞退」も憲法や皇室典範で想定されていない以上、実現させるためには「秋篠宮文仁親王一代限りの特例法」を再びつくらなければならないだろう。

　そうした道筋が現在どこにもない以上、皇位継承順1位の「皇嗣」である秋篠宮さまには、どこまでも「次期天皇」の自覚と心構えをもって身を処していくことが求められる。現状でそれができているのだろうか。

　会見では、「秋篠宮家へのバッシングととれる一部報道やSNS上の声」に対する考え方も質問された。秋篠宮さまは、そうした声がネットユーザー全体の中で多数派なのか少数派なのか分からない、とし、「私もこれから少し調べてみる必要はあるのかなと、(中略)全体の利用状況といいますが、そういうもののことですけれども、して(調べて)みたいと思います」と述べた。

　これにも強い違和感を覚える。次期天皇が、自ら目を皿のようにして、ネット上で自分の悪口のような書き込みをした人々の詳細やネットそのものの利用状況を「調べて」いくのだろうか。

　小室圭さんとの結婚が物議を醸した長女小室眞子さんの会見でも感じたことだが、こうした態度の後ろには、国民を、自分たちに味方する者と敵対する者に選別し、敵には対抗していこうとする意思を感じてしまう。一皇族としてはまだそれが許されるとしても、天皇や次期天皇の姿としてそれが正しいのだろうか。

　批判や中傷に対する「反論」が極めて制限されてしまう天皇や皇族の立場には、同情しなければならない。根拠のない誹謗中傷で個人の人格がおとしめられることも、あってはならない。

　だが、天皇や次の天皇が、その地位にある者として語る言葉には、おのずと自己を律する重みや、国民への真摯な思いが必要になるはずだ。今回の秋篠宮さまの言葉が、“天皇になる者”としての自覚に裏打ちされているかどうか、私たちは厳しい目で見る必要があるのではないだろうか。

現代ビジネス